Qué son los Incoterms y por qué importan al calcular tu costo de importación

Cuando un proveedor te pasa un precio, ese número no siempre significa lo mismo. Puede incluir o no el flete, el seguro, los trámites de exportación o la entrega en tu depósito. Los Incoterms son las reglas que definen exactamente eso: qué paga cada parte y hasta dónde llega la responsabilidad del vendedor.

¿Qué son los Incoterms?

Los Incoterms (International Commercial Terms) son un conjunto de términos estandarizados, publicados por la Cámara de Comercio Internacional (ICC), que se usan en contratos de compraventa internacional. Cada Incoterm es un código de tres letras que define:

• Quién paga el transporte principal
• Quién contrata el seguro de la mercadería
• Quién se encarga de los trámites de exportación e importación
• En qué punto del trayecto se transfiere el riesgo del vendedor al comprador

Los Incoterms más comunes al importar

EXW (Ex Works / En fábrica)

El proveedor pone la mercadería disponible en su fábrica o depósito. A partir de ahí, todos los costos y riesgos son tuyos: transporte interno en origen, trámites de exportación, flete internacional, seguro, despacho de importación y transporte hasta tu depósito.

Es el precio “más bajo” en apariencia, pero el que más costos ocultos puede tener si no los presupuestás.

FOB (Free On Board / Libre a bordo)

El proveedor se encarga de llevar la mercadería hasta el puerto de origen y cargarla en el barco. Desde ese punto, el flete internacional, el seguro y el resto de los costos corren por tu cuenta.

CIF (Cost, Insurance and Freight / Costo, seguro y flete)

El proveedor paga el flete internacional y el seguro hasta el puerto de destino. Vos te hacés cargo del despacho de importación y el transporte interno en Argentina.

DDP (Delivered Duty Paid / Entregado con derechos pagados)

El proveedor asume prácticamente todo, incluso los aranceles e impuestos de importación, y te entrega la mercadería en tu depósito. Es el más cómodo, pero también el menos común para compras directas a fábricas.

¿Cómo se relaciona esto con el “Valor EXW” de la calculadora?

Nuestra calculadora de importación parte del Valor EXW: el valor de la mercadería en origen, antes de flete y seguro internacional. Si tu proveedor te cotizó en otro Incoterm, tenés que ajustar el número antes de cargarlo:

• Cotización EXW: cargá el valor tal cual te lo pasaron.
• Cotización FOB: restá los costos de transporte interno y trámites de exportación que ya están incluidos en el precio, para llegar a un valor EXW aproximado (o cargá el FOB como EXW si preferís ser conservador, ya que la diferencia suele ser baja).
• Cotización CIF: restá el flete y el seguro internacional del precio para obtener el valor EXW, y cargá esos montos por separado en los campos “Flete” y “Seguro” de la calculadora.
• Cotización DDP: este precio ya incluye impuestos y entrega, por lo que no es comparable directamente con el Valor EXW. Pedile a tu proveedor un desglose o una cotización alternativa en EXW/FOB para poder estimar tus costos reales.

Por qué conviene aclarar el Incoterm antes de cotizar

Comparar precios de distintos proveedores sin fijarte en el Incoterm es uno de los errores más comunes al importar: un precio “más caro” en EXW puede terminar siendo más barato que un precio “más barato” en CIF, una vez que sumás todo lo que falta. Pedí siempre que el proveedor especifique el Incoterm junto con el precio, así podés comparar manzanas con manzanas.

Conclusión

El Incoterm no es un detalle administrativo: define qué parte del costo total ya está incluida en el precio que te pasaron y qué parte todavía tenés que sumar. Antes de cargar un valor en la calculadora, identificá el Incoterm de la cotización para asegurarte de que el “Valor EXW” represente realmente el costo de la mercadería puesta en origen.

Si querés ver cómo se arma el costo completo a partir de ahí, revisá nuestra guía sobre importar de China a Argentina: costos que tenés que estimar.